El presidente Trump está promocionando su importante acuerdo petrolero con Venezuela, pero sus intervenciones en el extranjero están provocando indignación y teniendo consecuencias imprevistas.
Pocas figuras personifican mejor la moralidad —o su ausencia— de la administración Trump que el empresario venezolano Alejandro Betancourt. En su país natal, se le conoce como un bolichico , en referencia a la clase de oportunistas con conexiones políticas que amasaron una ostentosa fortuna a la sombra de la revolución bolivariana liderada por el demagogo presidente Hugo Chávez.
Se cree que Betancourt fue co-conspirador no imputado en una investigación federal estadounidense, hace aproximadamente una década, sobre la malversación de más de mil millones de dólares de la petrolera estatal venezolana a través de diversos canales, incluyendo bienes raíces en Florida; si bien evitó la acusación penal —y ha negado cualquier delito—, otros socios, incluido un primo, no tuvieron la misma suerte.

Alejandro Betancourt: el empresario que pasó de investigado a protegido ...
Alejandro Betancourt: el empresario que pasó de investigado a protegido
El año pasado, Betancourt, quien entonces residía en el Reino Unido, enfrentó restricciones de viaje en medio de una investigación en curso por parte de las autoridades suizas, donde era buscado como parte de una investigación de lavado de dinero vinculada a cuentas bancarias suizas. (Cuando los periodistas lo contactaron, sus abogados señalaron que no había sido acusado ni declarado culpable de ningún delito).
Pero, como informó recientemente un artículo del Washington Post , funcionarios de la administración Trump parecen haber intervenido en ese caso; la solicitud de extradición de Suiza a Gran Bretaña fue retirada en mayo, lo que permitió a Betancourt viajar a Estados Unidos en varias ocasiones. Y ahora podemos entender por qué: esta semana, Betancourt emergió como un intermediario clave en lo que el presidente Donald Trump denominó «El mayor acuerdo petrolero de la historia mundial», un acuerdo negociado con el gobierno interino de Venezuela, liderado por la presidenta Delcy Rodríguez, que, según  la Casa Blanca , confiere el control mayoritario de «más de 65 mil millones de barriles de reservas probadas de petróleo en Venezuela» a EEUU con concesiones de cien años para 17 campos petroleros.

 

El acuerdo es asombroso, aunque quizás no sorprendente: desde enero, cuando Estados Unidos llevó a cabo con éxito una operación para capturar al impopular sucesor de Chávez, Nicolás Maduro , Trump ha dejado claro que las vastas reservas de petróleo de Venezuela eran el centro de sus intereses, incluso mientras sus asesores mantenían una versión diferente sobre el régimen de Maduro como una amenaza del narcotráfico.

Nicolás Maduro, preso en EEUU

Mientras Maduro permanece encarcelado en Nueva York, Rodríguez, su exvicepresidente, se ha convertido en un cliente dispuesto de Trump. Según los informes, Betancourt desempeñó un papel fundamental en la concreción de este acuerdo. Ahora, la empresa de Betancourt, North American Blue Energy Partners, con sede en Barbados, podría ser una de las primeras empresas privadas en participar directamente en la industria petrolera venezolana desde su nacionalización hace medio siglo.

Será el principal vehículo a través del cual se administrarán las concesiones otorgadas a Estados Unidos, en conjunto con la Oficina de Capital Estratégico del Pentágono. La magnitud potencial de lo que se le ha concedido podría convertir a la empresa en uno de los mayores titanes petroleros del mundo.