Identifican al matemático y astrónomo maya estudioso del calendario
CLAE
Las investigaciones en el sitio arqueológico de Xultún, en el noreste del Petén, en Guatemala, han revelado un hallazgo inédito al identificar, por primera vez, el nombre de un astrónomo y matemático maya.
La revelación fue presentada este lunes en la capital guatemalteca por los investigadores de este proyecto arqueológico, localizado en la selvática región del noroeste de Petén, que detallaron cómo al descifrar un pasaje de un calendario antiguo maya los llevó a identificar la autoría intelectual de la obra.
Xultún es reconocido como un yacimiento arqueológico con pirámides, plazas y campos de juego de pelota y está ubicado a unos a 40 kilómetros del mundialmente reconocido parque Tikal, centro de la cultura maya.
«La importancia del texto 19 radica en la configuración particular de ciclos de tal magnitud que se atribuyeron explícitamente a la labor intelectual de un astrónomo y matemático concreto, Zactan B’aan. Su fórmula refleja una singular comprensión de las fracciones y factores necesarios para sincronizar el calendario ritual de 260 días, el año solar Haab de 365 días, el ciclo sinódico de Venus de 584 días y el de Marte de 780 días.
Este es el primer caso conocido de esta índole», explicó el epigrafista del proyecto, Franco Rossi. El hallazgo, denominado «Texto 19» y compuesto por un pasaje de nueve glifos, fue plasmado en una cámara de murales con pintura de carbón y pequeños dibujos grabados en rojo hechos con óxido de hierro.
Según explicó la codirectora del proyecto, Heather Hurst, debido a que los trazos se encontraban sobre fragmentos muy frágiles de estuco, los arqueólogos aplicaron tecnología multiespectral de imágenes para poder leer las partes erosionadas.
Boris Beltrán, coordinador del proyecto arqueológico, dijo en conferencia de prensa en el Palacio Nacional de la Cultura en la ciudad de Guatemala que es “la primera vez en el mundo que se conoce el nombre de un matemático (maya) comparado con otros pensadores” como Tales de Mileto.
Franco Rossi, el arqueólogo y epigrafista que detalló el descubrimiento, dijo que Sak TahnWaak habría dedicado 2 mil 920 días a observar a los planetas Venus y Marte y sus recorridos y a hacer cálculos matemáticos para elaborar su fórmula.
Se cree que Xultún era un complejo habitacional donde residían escribas y sus familias. En 2010 arqueólogos localizaron un mural pintado con 50 inscripciones, incluidos nueve glifos que representaban una fórmula para calcular unidades de tiempo –meses, años, ciclos de los planetas Venus y Marte– con la inscripción “así dice el Zorro de Pecho Blanco”, dijo Rossi.
María Belén Méndez, arqueóloga ajena al proyecto y quien ha trabajado en otros sitios arqueológicos mayas, destacó el descubrimiento. “Se
han encontrado firmas de artistas en vasijas, de gobernantes, pero pocas veces alguien sella y pone su nombre en un trabajo de investigación como éste”, dijo Méndez.
La arqueóloga explicó que al firmar su fórmula el matemático maya “está cambiando la tradición que viene de la oralidad, tan importante en la cultura maya, y le da como otra parte, afirmando, como diciendo ‘lo escrito es lo que es ley’”. Agregó que los arqueólogos del proyecto tuvieron que estudiarlo 16 años para tener la certeza de su identidad.
El ministro de Cultura y Deportes de Guatemala, Luis Méndez Salina, calificó el anuncio de “extraordinario y de carácter histórico”, no sólo para el país sino para Mesoamérica.
“Es extraordinario cuando distintas disciplinas se combinan y nos permiten aterrizar en individuos concretos de hace más de 10 siglos. Es impresionante tener elementos de la arqueología y epigrafía para hoy poder nombrar a un individuo concreto que se dedicó a pensar el tiempo, a contarlo, a observar y ver los astros y medir su trayectoria”, destacó Méndez.