El Barómetro sobre el Comercio de Mercancía indica un repunte del volumen de comercio

Eduardo Camin

El comercio mundial de mercancías ha seguido recuperándose en el tercer trimestre de 2024 tras el estancamiento de la demanda de mercancías objeto de comercio en 2023 en un contexto de inflación elevada y de aumento de los tipos de interés, según el último Barómetro sobre el Comercio de Mercancías de la OMC. Pese a la señal positiva del índice del Barómetro, las perspectivas para el comercio siguen siendo sumamente inciertas a causa del incremento de las tensiones geopolíticas, los conflictos regionales en curso, la reorientación de la política monetaria de las economías avanzadas y la disminución de los pedidos de exportación.

El Barómetro del Comercio de Mercancías es un indicador adelantado compuesto del comercio mundial, que proporciona información en tiempo real sobre la trayectoria del comercio de mercancías en relación con las tendencias recientes. Los valores del barómetro superiores a 100 se asocian con volúmenes comerciales superiores a la tendencia, mientras que los valores del barómetro inferiores a 100 sugieren que el comercio de mercancías ha caído por debajo de la tendencia o lo hará en un futuro próximo.

La última lectura de 103,0 para el índice del barómetro (representada por la línea azul anterior) es superior tanto al índice de volumen de comercio trimestral (representado por la línea negra) como al valor de referencia de 100 para ambos índices, lo que sugiere que el crecimiento del volumen del comercio de mercancías debería seguir siendo positivo en el segundo y tercer trimestres de 2024, una vez que se disponga de las estadísticas oficiales correspondientes a esos períodos.

Tras permanecer estable desde el último trimestre de 2022, el volumen del comercio mundial de mercancías comenzó a aumentar en el cuarto trimestre de 2023 y cobró impulso en el primer trimestre de 2024. En el 1T 2024, último periodo del que se dispone de datos, el comercio creció un 1,0% Inter trimestral y un 1,4% interanual.

El crecimiento Inter trimestral de los dos últimos trimestres promedió el 0,7%, lo que equivale al 2,7% en términos anualizados. Esto está bastante cerca de la Previsión, que predijo un aumento del 2,6% en el volumen del comercio mundial de mercancías en 2024. Los datos recientes en términos de valor muestran un crecimiento del comercio en Europa más débil de lo esperado y un crecimiento más fuerte de lo esperado en otras regiones. En consecuencia, es posible que sea necesario ajustar las proyecciones regionales de la OMC en la próxima actualización de las previsiones comerciales de la OMC, que se publicará a mediados de octubre.

Todos los índices de componentes del barómetro se encuentran actualmente en o por encima de la tendencia, con la notable excepción del índice de componentes electrónicos (95,4), que está por debajo de la tendencia y en descenso. Los índices de componentes de productos automotrices (103.3), transporte de contenedores (104.3) y carga aérea (107.1) están firmemente por encima de la tendencia, aunque el índice de productos automotrices parece haber perdido impulso recientemente.

Los nuevos pedidos de exportación (101.2), que suelen ser el componente más predictivo del barómetro, son marginalmente positivos, pero han disminuido, lo que podría ser motivo de preocupación en el futuro. El índice de materias primas (99,3) está casi en tendencia, pero ha disminuido bruscamente en los últimos tres meses, según la OMC. No obstante, de cara al futuro, el informe advierte de que las tensiones geopolíticas y la incertidumbre política podrían limitar el alcance de la recuperación del comercio.

Muchos Gobiernos se han vuelto más escépticos sobre los beneficios del comercio y han adoptado medidas encaminadas a relocalizar la producción y reorientar el comercio hacia los países amigos.Ante esta situación de constantes perturbaciones, tensiones geopolíticas e incertidumbre política, penden riesgos sobre las perspectivas comerciales reales que pueden declinar desfavorablemente la balanza, señala la OMC.

 *Periodista uruguayo residente en Ginebra. exmiembro de la Asociación de Corresponsales de Prensa de Naciones Unidas en Ginebra. Analista Asociado al Centro Latinoamericano de Análisis Estratégico (CLAE, www.estrategia.la)