El mundo árabe y la guerra
Pedro Brieger
Cada vez que se produce un enfrentamiento entre el Estado de Israel y algún país o movimiento político-militar paraestatal en el Medio Oriente, el mundo árabe-islámico entra en convulsión.
Hay que señalar que el “mundo árabe” no es política y socialmente homogéneo y el único factor aglutinante -desde lo formal- es la “Liga de los Estados Árabes” compuesta por 22 países. Tampoco son política y socialmente homogéneos los 57 países que están agrupados en la Organización de Cooperación Islámica, muchos de los cuales están en el Medio Oriente.
Geográficamente, diez países árabes están en África y doce en Asia. Dieciséis son repúblicas y seis son monarquías. Desde el punto de vista religioso, en casi todos hay una hegemonía sunnita. Sólo Irak tiene una mayoría shiíta clara (como Irán) y, además, alberga sitios (Nayaf y Kerbala) que son importantes para la historia y tradición shiíta.
Apenas cinco tienen relaciones diplomáticas plenas con el Estado de Israel (Egipto, Jordania, Emiratos Árabes Unidos, Bahréin y Marruecos). El resto, parece estar a la espera de una resolución de la cuestión palestina. De hecho, en el año 2002, la Liga aprobó una propuesta de paz saudí que planteaba finalizar el conflicto.
La propuesta era reconocer al Estado de Israel, normalizar las relaciones (incluida la resolución 242 de Naciones Unidas), el retiro de las tropas israelíes de los territorios palestinos ocupados (incluyendo Jerusalén oriental) y del Golán sirio, y el establecimiento de un Estado palestino en Cisjordania y Gaza. Aunque Israel siempre se quejó de que los Estados árabes no reconocían al Estado judío, paradójicamente, esta propuesta de paz nunca recibió respuesta formal desde Jerusalén.
La República Islámica de Irán con su apoyo explícito a los palestinos y al Hezbolá libanés les recuerda permanentemente a los árabes que hoy es el único país que condena las políticas israelíes más allá de vagas declaraciones retóricas. La cuestión palestina es central para comprender cualquier enfrentamiento que involucre a Israel en la región. Frente al ataque conjunto de Estados Unidos e Israel contra la República Islámica de Irán la mayoría de los gobiernos árabes está en una encrucijada. Por un lado, los favorece el debilitamiento del régimen iraní porque desde 1979 ha sido un factor de desestabilización regional. 
Pero, por el otro, no pueden ignorar la tragedia histórica del pueblo palestino, mucho menos a la vista del genocidio en Gaza que todos han condenado.
Las declaraciones de la Liga desde que comenzó el ataque el 28 de febrero reflejan las contradicciones. La Liga no apoyó ni condenó el ataque de EEUU e Israel porque no es contra un país árabe, como sí sucedió en 1956, cuando Israel junto a Francia y el Reino Unido atacaron Egipto. Pero sí condenaron de manera enérgica los ataques de Irán contra Arabia Saudita, Bahréin, Emiratos, Jordania, Kuwait, Irak, Omán y Catar.
En otras palabras, la Liga se concentra en condenar los ataques iraníes contra países árabes sin apoyar o justificar la acción militar contra Irán. La Organización de Cooperación Islámica (OCI), por su parte, que incluye a los 22 Estados árabes, condenó el ataque israelí a Irán (Estado miembro) y, a su vez, condenó los ataques de Irán a Turquía que es otro Estado de la OCI.
Los medios de comunicación de los países árabes reflejan un sentir popular que va mucho más allá de las alianzas estratégicas que puedan tejer los gobiernos. Es muy difícil encontrar alguno que justifique y apoye a Israel, no solo por el presente, sino también por el rechazo a la política israelí de expulsión de la población palestina en 1948 y la ocupación de Cisjordania y Gaza en 1967. Sí es verdad que hay medios alineados con gobiernos (Arabia Saudita y los del Golfo) que critican a Israel, pero lo combinan con dardos a la amenaza que para ellos representa Irán.
El vínculo de los países árabes con Estados Unidos es otro elemento fundamental a tomar en cuenta. La mayoría mantiene relaciones de buenas a muy buenas con Washington, y, al menos en siete, hay bases o presencia militar estadounidense. No es un secreto que Arabia Saudita es su principal comprador de armas y es parte de una alianza estratégica que les sirve como contrapeso de Irán.
La situación de los palestinos también está atravesada por contradicciones frente al conflicto actual. En su mayoría son sunnitas, y Hamás, que tiene estrechos vínculos con Teherán, no adhiere a la visión teocrática-política de Irán (como sí lo hace el Hezbolá libanés). Pero los ataques de Irán a Catar (base de Hamas en el mundo árabe) también los ha puesto en un aprieto político, aunque hoy Hamás no tiene capacidad de reacción porque militarmente está diezmado.
No es la primera vez que el mundo árabe no sabe qué hacer frente a un ataque israelí. La mayoría de los gobiernos árabes condena retóricamente los bombardeos que matan a miles de civiles, pero ni siquiera por el genocidio en Gaza tomaron acciones concretas.
El nacionalismo árabe dejó de existir. Sus banderas están guardadas hace mucho y eso explica el lugar que ocupa la República Islámica de Irán como el único país que dice defender a los palestinos y está dispuesto a luchar contra Israel.
*Sociólogo y periodista argentino