Los enigmas de Argentina

Claudio Katz

Argentina se encamina a conmemorar los 40 años del fin de la dictadura, en su habitual contexto de convulsión económica e incertidumbre política. Las turbulencias financieras y cambiarias anticipan otro duro ajuste contra el nivel de vida popular, pero en un escenario de florecientes negocios posteriores. La gestión de esa intricada combinación quedará en manos del próximo presidente, que emergerá de una intensa secuencia de comicios provinciales, primarios y generales. La dura disputa por ese trofeo, contrasta con el escaso interés que despierta en el grueso de la población.

El acotado impacto que han demostrado las urnas sobre el rumbo del país explica esa retracción de la ciudadanía. No es indistinto quién será el próximo mandatario, pero la prolongada crisis argentina desborda lo hecho por uno u otro gobierno.

Mitos reciclados

La fractura social es el drama más visible y cotidiano. La expansión de la pobreza y la precarización empalman con el deterioro de la educación, el creciente déficit habitacional, la demolición del sistema de salud y la emigración de los profesionales más calificados. Esa degradación tiende a naturalizarse ante el achicamiento de los ingresos. Cada crisis sitúa el escenario social en un escalón más bajo que el universo precedente.

La ingenua expectativa de 1983 (¨con la democracia se come, se educa y se cura¨) ha quedado disipada. El afianzamiento del régimen constitucional no modificó la pendiente descendente de la economía. Las explicaciones más inconsistentes atribuyen ese retroceso a la idiosincrasia de los argentinos, como si los habitantes del país compartieron un gen autodestructivo. Las interpretaciones derechistas evitan esa nebulosa y agreden a los desposeídos para exculpar a los poderosos. Afirman que los pobres no quieren trabajar porque han perdido la cultura laboral. Pero esa afirmación contrasta con la caída de la desocupación, en cada repunte del nivel de actividad.

La regresión productiva obedece a la carencia de empleo genuino y no al comportamiento de las víctimas de esa falencia. Los reaccionarios atacan los planes sociales, como si fueran una elección y no un forzado recurso de subsistencia. Denuncian a las mujeres que sostienen sus hogares, con la absurda acusación de ¨embarazarse para cobrar la asignación por hijo¨. Enaltecen genéricamente a la educación como la solución mágica, omitiendo que esa enseñanza no puede contrarrestar la ausencia puestos de trabajo.

Los expertos en denigrar a los humildes absuelven a las clases dominantes. Elogian la creatividad de los capitalistas, la astucia de los banqueros y la audacia de los emprendedores. Con esas alabanzas ocultan que los principales responsables del curso que sigue el país son los administradores del poder.

Los neoliberales achacan la declinación económica al elevado gasto público, ignorando que esa erogación no supera la media internacional o regional. Con ese desconocimiento arremeten contra el empleo y las empresas públicas, sin mencionar el regresivo sistema impositivo que rige en el país. También desconocen que el desajuste fiscal es consecuencia del auxilio a los acaudalados. Todos los gobiernos han afinado esos mecanismos de subsidio, con salvatajes de quebrantos, seguros de cambio, estatización de empresas fundidas o conversión de deudas privadas en obligaciones públicas.

Los derechistas focalizan el problema argentino en el ¨populismo¨, olvidando que en los últimos 40 años no predominó la demagogia social y las concesiones a los desposeídos, sino el apoyo estatal a los principales grupos capitalistas. La gran paradoja de ese socorro radica en que sus beneficiarios condenan a los políticos proveedores de esos fondos. Un reciente cuestionador de la ¨casta¨, el millonario Eurnekian, expandió su empresa textil con créditos de la banca estatal, lucró con medios de comunicación regulados por el Estado, se consolidó con la privatización de los aeropuertos e hizo fortunas en sociedad con YPF.

Esta misma duplicidad exhiben Galperín, Rocca, Magnetto, Pérez Companc, Fortabat, Macri y todos los popes del empresariado. La derecha es muy condescendiente con la elite que ha relocalizado sus firmas en los paraísos fiscales, para evadir el pago de impuestos. Pero es implacable con los trabajadores que aspiran a conservar sus ingresos. Presenta cualquier aspiración popular como una rémora del distribucionismo, el consumo insostenible o la ¨extorsión salarial¨.

Los derechistas consideran que Argentina decayó por su divorcio de Occidente. Imaginaban al país como un ahijado de Paris (y ahora de Miami), casualmente localizado en la geografía latinoamericana. Con esa mirada idealizan el pasado terrateniente y embellecen a la oligarquía que lucró con la explotación de los arrendatarios y los asalariados. Omiten, además, que ese enaltecido modelo sembró los perdurables desequilibrios posteriores.

 La remodelación agroexportadora

Las críticas heterodoxas al neoliberalismo han desenmascarado muchas fábulas sobre la economía argentina. Pero con gran frecuencia esos cuestionamientos resaltan más los efectos que las cusas de la regresión nacional. Varias miradas marxistas han destacado correctamente que las desgracias de Argentina no son exclusivas nacionales. Constituyen desventuras generadas por un sistema capitalista, que afecta a las mayorías populares de todo el planeta. Esa constatación es muy útil, pero no clarifica por qué razón los desequilibrios locales son superiores a economías semejantes.

En pocos países se verifican convulsiones del alcance y la periodicidad que sacuden a nuestro país. Tampoco se han registrado muchas degradaciones comparables a las padecidas por una nación, que en cinco décadas amplió su porcentual de pobres del 3% al 40% de la población. Un PBI per cápita, que en la primera mitad del siglo pasado duplicaba a México y superaba en cuatro veces y media a Brasil ha quedado reducido a otro, que bordea la cuarta parte del brasileño y es dos veces y media inferior al mexicano.

Este apabullante retroceso coincide con el fracaso de todos los modelos intentados para revertir ese declive. La desazón que genera ese resultado explica el escepticismo, la incredulidad y el pragmatismo de muchos pensadores. Pero esa actitud no permite comprender lo que sucede.

El punto de partida de esa clarificación es reconocer la localización objetiva de Argentina, como una economía mediana del universo latinoamericano. Dentro de esa configuración subdesarrollada ha quedado situada en un bajo escalón de la semiperiferia. Al igual que otros países dependientes despuntó afianzando afianzó su especialización primaria. Pero contó con una alta renta de la tierra, en un marco de baja población autóctona para explotarla. Esa carencia fue compensada con una gran corriente de inmigración, que erigió un ¨granero del mundo¨ proveedor de carne para las metrópolis.

En la segunda mitad del siglo XX perdió esas ventajas exportadoras frente a nuevos competidores, pero contrarrestó ese desplazamiento con una avanzada tecnificación que elevó la productividad del agro. Ese modelo extractivista de pools y siembra directa reproduce una especialización en insumos básicos que expulsa mano de obra. En lugar de absorber inmigrantes y crear chacareros, desde hace décadas alimenta la población de informales en las urbes.

Desequilibrios potenciados

Argentina tuvo una industrialización temprana, con recursos que el Estado recicló de la renta agraria. Pero nunca logró conformar una estructura fabril autosostenida y competitiva. El sector no genera las divisas requeridas para su propia continuidad. Depende de importaciones que el Estado garantiza mediante subsidios indirectos, para una actividad con alta concentración en pocos sectores, gran predominio extranjero y baja integración de componentes locales.

Esas ramas fabriles quedaron muy afectadas por los nuevos parámetros de rentabilidad que impuso la globalización neoliberal. El mismo desacople impactó a otros países afectados por el viraje inversor hacia continente asiático. Pero las adversidades de Argentina son mayores. La economía que inauguró el modelo sustitutivo de importaciones, no ha logrado superar las consecuencias de esa antelación.

El país quedó más descolocado que sus pares, frente al nuevo patrón de ensambles y cadenas de valor que imponen las empresas trasnacionales. No tiene las compensaciones que conserva México por su cercanía con el mercado estadounidense, ni cuenta con el tamaño de Brasil para ampliar la escala de su producción. Los desajustes estructurales obedecen al despilfarro de la renta, que no ha sido utilizada para construir una industria eficiente. La disputa por ese excedente genera intensos conflictos entre el agronegocio y el sector industrial. Esa tensión se proyecta a todo el aparato productivo y fractura a la sociedad en una sucesión de crisis perdurables.

La magnitud de esas convulsiones (1989, 2001) es a su vez consecuencia adicional de las medidas fiscales y financieras que adopta el Estado para gestionar las crisis. Esa intervención potencia los desequilibrios que suscita la disputa por la renta. El Estado arbitra entre los distinto grupos dominantes, con cuatro instrumentos que terminan agigantando los desajustes. El primer mecanismo es la devaluación, que tradicionalmente se implementó para apuntalar los ingresos de los exportadores, disgustados con la tajada estatal de la renta. Esa desvalorización de la moneda alimenta una escalada de precios, sin mejorar la competitividad.

La propia dinámica de la inflación opera como un segundo instrumento de intervención, que consolidó un flagelo permanente. Ya se ha perdido el cómputo de los signos monetarios que quitaron ceros a la nominación del peso, consagrando de hecho el funcionamiento de una economía bimonetaria.

La inflación es alta porque la economía sufre a un retroceso de largo plazo, que reduce la inversión, deteriora la productividad y contrae la oferta de productos. Pero se ha transformado en un procedimiento autónomo de apropiación de los ingresos populares por parte de las grandes empresas. Ha sido incorporada como un hábito, al manejo corriente de los negocios. Los capitalistas se acostumbraron a remarcan precios y apuntalan una inflación inercial, que asegura su rentabilidad, con el soporte emisor del Estado.

El tercer mecanismo de intervención estatal es el endeudamiento público, que en las últimas décadas asumió un ritmo alocado. Ese descontrol se desenvuelve en estricta correspondencia con una clase dominantes que invierte poco. Luego de haber transformado al país en el principal tomador y defaulteador de créditos privados, Macri exacerbó esa tendencia con el otorgado por el FMI. En la gestión de esos pasivos interviene un influyente capital financiero que acapara las comisiones. El pago de los intereses de esas deudas impone a su vez una hemorragia de recursos, que torna inviable la continuidad de cualquier modelo económico. Las reservas periódicamente afrontan una situación crítica y ese bache impide sostener alguna estabilidad de la moneda.

La fuga de capitales es el cuarto potenciador de la crisis. Incrementa la descapitalización de un aparato productivo que convive con la expatriación del 70% de su PBI. Los grupos dominantes guarecen fuera del país, significativas porciones de las ganancias que obtienen en el circuito local. El endeudamiento público suele financiar un drenaje que ahoga los periódicos repuntes del nivel de actividad. Los mecanismos que surgieron para morigeran la disputa entre el agro y la industria por la renta, ya no cumplen esa función. Al cabo de tantos años de corrosiva acción, la devaluación, la inflación, la deuda pública y la fuga de capital se han transformado en instrumentos auto propagadores de una inmanejable crisis.

Fracasos neoliberales y fallidos neodesarrollistas

La receta liberal para revertir el retroceso endémico de Argentina se reduce a la simple liquidación de los sectores menos rentables. Ese libreto no disimula su afinidad con los intereses minoritarios de la agroexportación y el capital financiero. Busca demoler al grueso del aparato fabril, sepultando con esa aplanadora a dos tercios de la población. La devastación de la industria rezagada y de gran parte del sector público son auspiciados a cambio de nada. Los neoliberales suponen que una vez consumado el ¨industricido¨ y la drástica disminución del empleo estatal, lloverán las inversiones y despuntará un provechoso derrame.

Ese experimento de ingeniería social, no se implementó con éxito en ninguna parte del mundo y para aplicarlo en nuestro país sobran 20 millones de argentinos. Lo más parecido a ese esquema fue el modelo de Menem-Cavallo, que terminó con el estallido de la convertibilidad luego de una década de privatizaciones, apertura comercial y desregulación laboral. Ese esquema naufragó, en un escenario de aguda depresión, picos de desempleo y descontrol del endeudamiento. La derecha no tiene otro programa y siempre retoma al mismo guion.

Sus variantes extremas proponen una dolarización, que conduciría a la hiperinflación, la expropiación de depósitos y el remate del Fondo de Garantía del ANSES. Las vertientes más convencionales rehúyen esa aventura y propician retomar el fallido modelo de Macri, con tarifazos, recortes de jubilaciones, destrucción de derechos laborales y privatización de empresas públicas.

Los economistas de la derecha divergen en el ritmo auspiciado para el próximo ajuste y en la consiguiente celeridad de la reducción de las retenciones y la unificación cambiaria. Han presionado sin éxito para que el modelo actual explote antes de las elecciones, a través de una mega devaluación o una corrida bancaria. Buscan provocar un caos, para inducir la aceptación de sufrimientos mayúsculos (¨doctrina del shock¨). Sugieren que ese desastre permitirá la posterior gestación de un paraíso económico motorizado por la exportación. Esas fantasías han sucumbido una y otra vez y actualmente confrontan con el declive internacional del neoliberalismo. En todo el mundo se verifica un giro hacia políticas opuestas de mayor regulación estatal.

El neodesarrollismo promueve un remedio muy distinto, para recomponer la economía con políticas heterodoxas favorables a la reindustrialización. Alienta el programa aplicado en otros países, afectados por la presencia de rentas agro-exportadoras que disuaden la inversión fabril. Auspicia canalizar ese excedente hacia la actividad industrial, pero exhibe significativas diferencias con el desarrollismo clásico. Sustituye la vieja protección de las ramas más vulnerables por un plan de inserción en las cadenas globales de valor.

Durante el ciclo progresista de la década pasada, ese modelo fue ensayado en varios países latinoamericanos. El kirchnerismo recurrió a una de esas variantes, aprovechando el escenario interno generado por la crisis del 2001 y el contexto internacional de gran valorización de las materias primas. Con ese guion apuntaló la reactivación y la recomposición del empleo, pero sin revertir los problemas estructurales de la economía. Esa irresolución generó el resurgimiento de la inflación y del déficit fiscal, en un marco de grandes vacilaciones para reindustrializar la economía con mayor captura de la renta sojera.

Los mismos titubeos condujeron a un control de cambios tardío e ineficaz y a posponer reformas impositivas progresivas o cambios en un sistema financiero adverso a la inversión. Pero el principal defecto de ese modelo fue el continuado subsidio a los capitalistas, que utilizaron los recursos provistos por el Estado para fugar capital. El neodesarollismo demostró insuficiencias mayúsculas para revertir el declive económico.

Ajuste inmediato con negocios posteriores

En los últimos cuatro años la economía siguió a los tumbos. No persistió el neoliberalismo del Macri, pero tampoco fue retomado el neodesarrollismo de Kirchner. Prevaleció una gestión signada por la ineficacia. El oficialismo atribuye su inacción a las adversidades generadas por la pandemia, la sequía y la guerra, omitiendo que todos los países afrontaron las mismas adversidades con resultados distintos. En los hechos, Fernández afianzó un modelo altamente ortodoxo, asentado en varios pilares regresivos.

Convalidó ante todo la altísima inflación como instrumento del ajuste. La carestía afectó primero a los alimentos por la negativa a subir las retenciones y se generalizó posteriormente por los efectos inflacionarios del acuerdo con el FMI, Los capitalistas contaron con el aval oficial para continuar su descontrolada remarcación.

Con cierta reactivación, repunte de la inversión y estabilización del empleo, el modelo de Fernández suscitó un desmoronamiento del salario. Consolidó el empleo precario y el status pobre del trabajador formal, favoreciendo las enormes ganancias de las empresas. Apuntaló además la desigualdad, que se expandió con un boom del turismo en un océano de desposeídos. El esquema del último trienio afianzó la primarización, para pagar la deuda externa con mayor exportación de productos básicos. La explotación de Vaca Muerta, la extracción desregulada del litio y el descontrol de las vías navegables se inscriben en esa sumisión al FMI.

Fernández administra el fin de su mandato en una crisis mayúscula, con gran presión devaluatoria y un Banco Central sin divisas. Todos los días improvisa algún malabar para llegar a las elecciones eludiendo la mega devaluación. Pero en esa agónica supervivencia ha potenciado una bomba de endeudamiento interno, mediante la refinanciación de bonos a tasas insostenibles. En lugar de forzar a los bancos a otorgar préstamos al sector productivo, consolida la burbuja que engorda a los financistas

El próximo ajuste que preparan los poderosos incluye aumentos de tarifas, recortes de salarios y contracción del gasto social. Ese atropello supervisado por el FMI transita por tres carriles posibles. Por un lado, la variante feroz de Bullrich que emite mensajes con los símbolos del 2001 (¨blindaje¨). Por otra parte, la vertiente igualmente brutal pero consensuada que motoriza Larreta, a través de un paquete de atropellos aprobados por el Congreso. El tercer rumbo es la continuidad del deterioro enmascarado que implementa Massa.

Este contexto de inminente ajuste coexiste con la perspectiva de grandes negocios posteriores, que entusiasman al establishment. Argentina ha quedado situada en un lugar internacional de privilegio como gran abastecedora de materias primas. Por esa razón, la inversión externa bordea los máximos de la última década y el ¨círculo rojo¨ ha vetado todos los tanteos de la corrida cambiaria (y/o bancaria) que auspicia el macrismo. Las elites no quieren una eclosión que amenace las florecientes ganancias avizoradas para los próximos años.

Ya vislumbran la reversión de la sequía y la proximidad de una cosecha con altos precios. Apuestan a duplicar las exportaciones de litio e imaginan un gran superávit energético con el bombeo del nuevo gasoducto. Multiplican, además, los planes para convertir al país en un gran proveedor minero y en un continuado abastecedor de la pesca, que depredan los navíos llegados de varios continentes.

Argentina se ha convertido en uno de los principales botines en disputa entre Estados Unidos y China. El FMI opera como el instrumento de Washington para obstruir la presencia de Beijing, vetando las inversiones en energía nuclear, puertos, usinas y tecnologías 5 G. China ha logrado un protagonismo inédito y negocia la ampliación de los créditos en yuanes, para financiar sus exportaciones y apuntalar su posterior captura de recursos naturales.

El establishment local no logra cohesionar una postura común frente a las exigencias estadounidenses y las ofertas orientales. Su dependencia político-cultural del Norte choca con los atractivos negocios que ofrece China. La resolución de ese dilema exige manejar previamente el tormentoso ajuste que aplicará el próximo gobierno.

Hegemonías fallidas

Argentina continúa lidiando con una irresuelta crisis de hegemonía, que impide a las clases dominantes forjar las alianzas requeridas para lograr una estabilidad política duradera.

Alfonsín no pudo construir ese mínimo de consenso para afrontar la corrosión de la economía. Menem consiguió mantener cierta cohesión en torno a la Convertibilidad, pero sufrió una vertiginosa erosión cuando afloraron las inconsistencias de su modelo. Logró introducir el mayor avance de la reestructuración neoliberal de las últimas décadas, pero nunca se aproximó a la estabilidad conseguida por sus pares de Chile, Perú o Colombia.

El kirchnerismo forjó otra modalidad de consenso y mantuvo un significativo liderazgo hasta el 2012. La reaparición de la crisis económica recreó las tensiones y la tenue hegemonía volvió a disiparse frente a un novedoso desafiante derechista. La supremacía que forjó Macri fue más pasajera y se diluyó por completo en el 2017. Finalmente, Fernández ha sido la antítesis de cualquier hegemonía. Exhibió un grado mayúsculo de incapacidad para lidiar con sus enemigos políticos. Su autoridad quedó pulverizada después de la pandemia.

Esta sucesión de fracasos reafirmó la inestabilidad, que anteriormente afectó a las dictaduras y a los mandatarios cívico-militares. El desgobierno han sido un rasgo perdurable de las crisis argentinas. Esa inconsistencia ha corroído a las administraciones de las tres formaciones políticas prevalecientes (radicales, peronistas y derechistas). Ninguna logró satisfacer a sus electores o a sus referentes de los grupos dominantes.

Frente a esa endeblez, el poder económico ha optado por reforzar su influencia sobre las burocracias no electivas del Estado. Con ese padrinazgo, el Poder Judicial acrecentó su incidencia mediante vetos, cautelares, condicionamiento de candidatos y supervisión de comicios. Ha hostigado con inusitada virulencia a los adversarios de turno y transformó a la Corte en un poder paralelo, que define su propia agenda y gestiona sus propios negocios.

La misma gravitación han logrado los medios de comunicación, que detentan un poder mayúsculo y más relevante que otros actores de la política. Su desplazamiento de los partidos genera desarreglos mayúsculos. La prensa suele motorizar escándalos, para apuntalar a los personajes auspiciados en desmedro de las figuras en desgracia. Pero con esa manipulación socava la gestión de los asuntos públicos y deteriora el timón del Estado.

El mismo trípode del poder económico, judicial y mediático ha sido artífice en América Latina del lawfare contra los exponentes del ciclo progresista. En Argentina esa andanada potenció la inestabilidad. La elite de los capitalistas, jueces y comunicadores que controla el poder real ha socavado la autoridad de los gobernadores, los ministros y los presidentes, potenciando el desorden del país.

Argentina igualmente se distingue por la ausencia (o debilidad) del poder militar, que mantiene su tradicional influencia en el resto de la región. Luego del fracaso de la dictadura, la derrota de Malvinas y la eliminación de los Carapintadas, quedó anulado el viejo protagonismo del ejército. Ese desplazamiento redujo el uso de la coerción para contrarrestar la vulnerabilidad política. Esa carencia priva a la clase capitalista de un importante instrumento de dominación. Las fuerzas armadas no ejercen el poder explícito o el rol subyacente, que conservan en Colombia, Brasil, Chile o Perú.

Derechistas convencionales y extremos

En el espectro partidario se ha verificado una gran mutación del radicalismo, que no logró sobrevivir en su formato tradicional al declive de Alfonsín y a la catástrofe de De la Rúa. Persiste como una gran estructura de gobernadores, intendentes y legisladores, pero sin ningún vestigio de progresismo.

La UCR ha quedado subordinada al macrismo, que logró forjar la primera formación derechista que gana elecciones. Esa preeminencia perdura luego del fracaso de Macri. La centralidad que tiene la disputa entre Bullrich y Larreta en las primarias de las PASO, confirma ese protagonismo del PRO frente al decaído radicalismo.

Ambas formaciones convergen en la prioridad de doblegar la protesta social para instaurar un régimen represivo. Lo ocurrido en Jujuy anticipa un futuro gobierno de esa coalición en cualquiera de sus versiones. Morales introdujo una reforma constitucional que recorta derechos, suprime elecciones de medio término y facilita la corruptela de su familia, para expropiar a los pobladores originarios y entregar el litio a las grandes empresas.

Para consumar ese atropello facilitó disparos a los ojos de los manifestantes, fomenta embargos millonarios a los detenidos, promueve inauditas condenas de criminalización y apaña la incursión policial a la Universidad. Todos los integrantes de Juntos por el Cambio difunden las mismas mentiras para encubrir la reaparición de palos, balas, infiltrados y coches sin patentes en las manifestaciones.

Las únicas divergencias en ese bloque, giran en torno a la intensidad de la agresión contra el pueblo, en una presidencia que avizoran muy próxima. Bullrich propicia una arremetida virulenta, con gran riesgo de provocar una rebelión popular. Larreta impulsa una agresión más consensuada, que podría ser inefectiva para las ambiciones de las clases dominantes.

La interna entre ambos candidatos transparenta esas discrepancias. El establishment celebra la brutalidad de Bullrich, pero desconfía de su factibilidad. Aprueba todas sus bravuconadas y le perdona sus divagues económicos, pero también valora la capacidad de Larreta para alinear fuerzas dispares en un proyecto regresivo de largo plazo.

Esa derecha convencional ha logrado un importante basamento electoral, alimentado por la decepción en el gobierno actual, pero no exhibe el sostén callejero de años anteriores. No hay cacerolazos, ni marchas como en la época de Nisman o durante la pandemia. El fracaso de Macri está fresco y afecta la credibilidad del PRO. Además, la derecha reemplazó su habitual demagogia por confesiones de ajuste, que reflotan prevenciones de la población contra esas andanadas.

Las variantes convencionales de ese espectro afrontan la novedosa rivalidad de sus competidores ultraderechistas. A diferencia del 2001, esa vertiente despunta como un canal de captación del descontento con el sistema político. Los personajes bolsonaristas de la era Macri (como fue Olmedo) ya no son marginales. Ahora disputan espacios con el conservadurismo tradicional.

Milei fue fabricado por los medios de comunicación y llegó a la política sin ninguna trayectoria previa. Fue instalado para reforzar una agenda de agresión y facilitó esa función con ridículas creencias. Sus desvaríos incluyen la expectativa de cobrar altos sueldos en divisas, extinguir el déficit fiscal incendiando el Banco Central y superar la decadencia nacional erradicando la ¨casta política¨ (que ahora integra).

Los libertarios han sido promovidos para reintroducir un clima represivo y alentar una demagogia punitiva, que incluye la libre portación de armas. Sus exponentes no eluden las expresiones homofóbicas, elitistas o racistas, ni los exabruptos de comercializar órganos o menores de edad. El fallido intento de asesinato de Cristina demostró, además, que esa ultraderecha no limita su accionar a los delirios verbales.

La gravitación lograda por Milei empalma con la influencia de la misma corriente en Europa, Estados Unidos y Latinoamérica. No es un fenómeno exclusivamente local, pero genera paradójicas adversidades para sus promotores. Es cierto que facilita la popularización de las falacias auspiciadas por los poderosos, pero al mismo tiempo fractura la coalición forjada por el ¨círculo rojo´ para asegurar un próximo gobierno.

En las elecciones de medio término del 2021 Juntos por el Cambio demostró que podía ganar la presidencia en la primera vuelta. La ultraderecha irrumpió para reforzar el rumbo reaccionario, pero creó un monstruo ingobernable que afecta los planes del establishment.

Una elección competitiva de los libertarios podría corroer la supremacía de la PRO y la UCR e introducir una adversa cuña en el bloque derechista. La alocada campaña contra la ¨casta política¨ reduce además el campo de negociación del propio Milei, que improvisó el alquiler de candidatos en las provincias. Por el momento el poder mediático enfría el sostén de su descarriada criatura fascistoide. El devenir de ese Frankenstein es una gran incógnita.

El desengaño con el quinto peronismo

Una singularidad de Argentina es la persistencia del peronismo, como estructura política dominante. Mantiene una gran incidencia como cultura, identidad, fuerza electoral y red de poder. Logró recomponerse de la derrota de Alfonsín y del desengaño menemista con una nueva mutación interna, que confirmó la plasticidad de sus cinco versiones.

La vertiente clásica (1945-55) se inspiró en el nacionalismo militar y apuntaló a la burguesía industrial, en conflicto con el capital extranjero y las elites locales. Implementó mejoras sociales inéditas para la región y forjó un estado de bienestar próximo a la socialdemocracia europea. Con ese cimiento logró un perdurable sostén en la clase obrera organizada.

El segundo peronismo fue totalmente diferente (1973-76). Estuvo signado por la violenta ofensiva de los sectores reaccionarios (López Rega) contra las corrientes radicalizadas (JP, Montoneros). La derecha arremetió a los tiros contra la vasta red de militancia, forjada durante la resistencia a la proscripción de Perón. Actuó con furia contrarrevolucionaria en el contexto insurgente de los años 70. La presencia de esos dos polos extremos al interior del mismo movimiento fue una peculiaridad de ese peronismo.

El tercer peronismo fue neoliberal (1989-99). Introdujo las políticas de privatización, apertura comercial y flexibilización laboral, que en otras latitudes implementaban los thatcheristas. No fue el único converso de ese período (Cardoso en Brasil, PRI de México), pero nadie corporizó una deserción tan impúdica del viejo nacionalismo. Esa misma mutación reaccionaria se verificó en otros casos, como el MNR de Bolivia o el APRA de Perú. Pero esas formaciones abandonaron definitivamente todo nexo con su base popular y afrontaron la disolución o el declive.

Los tres peronismos del siglo pasado ilustran la multiplicidad de variedades que asumió ese movimiento. Ha protagonizado grandes crisis y sorpresivas reconstituciones. De cada desplome emergió un nuevo proyecto amoldado a su tiempo.

El kirchnerismo encabezó un cuarto peronismo de índole progresista. Retomó con otros fundamentos las mejoras del primer periodo. El viejo paternalismo conservador fue reemplazado por nuevos idearios pos-dictatoriales de participación ciudadana. La confrontación interna con la derecha no fue dramática y se zanjó con un distanciamiento del duhaldismo.

Kirchner reconstruyó el aparato estatal demolido por el colapso del 2001. Restableció el funcionamiento de la estructura que garantiza los privilegios de las clases dominantes. Pero consumó esa reconstitución ampliando la asistencia a los empobrecidos, extendiendo los derechos democráticos y facilitando la recuperación del nivel de vida.

Cristina introdujo una impronta más combativa, gestada en la confrontación con los agro-sojeros, los medios de comunicación y los fondos buitres. Esa polarización quebró el equilibrio que había mantenido Néstor con todos los grupos de poder. Su cuarto peronismo se ubicó en la centroizquierda regional (junto a Lula, Correa y Tabaré), pero estableció nexos con las vertientes radicales de Chávez y Evo. No compartió el endiosamiento institucional que imperó en Brasil o Uruguay.

El quinto peronismo de Fernández corporizó un fracaso sin antecedentes. El justicialismo siempre incluyó contradictorias experiencias, pero nunca comandó una vertiente tan inútil de simple convalidación del status quo. Luego del primer de test de conflictos (Vicentin), la derecha le dobló el brazo y Alberto acumuló un récord de agachadas. Ni siquiera pudo defender su política de protección sanitaria y cuando la inflación comenzó a pulverizar el salario, optó por el sometimiento al FMI.

Esa impotencia contrastó no sólo con Perón, sino también con Néstor y Cristina. No hubo el menor atisbo de disputa con el agronegocio (2010), ni iniciativas comprables a la nacionalización del petróleo (YPF) y los fondos de pensión (AFJP) o la ley de Medios. El fracaso de Fernández lo ubica en el mismo casillero de otros mandatarios de la nueva oleada progresista (como Boric en Chile y Castillo en Perú), que han decepcionado a sus seguidores.

Tres escenarios para el justicialismo

La frustrada la experiencia actual genera tres escenarios posibles para el peronismo. La primera posibilidad es una reconstitución derechista, con la impronta de Schiaretti y el PJ cordobés aliado de Cambiemos. Es el mismo perfil que auspicia el mandamás del justicialismo de Jujuy. Con su manejo del bloque legislativo y del principal diario de la provincia, ese personaje apuntaló la reforma de Morales y la represión a los manifestantes. Otros gobernadores se moldarían al nuevo mapa del interior y del Senado, que podría emerger de una próxima preeminencia del PRO y la UCR. Ese rumbo sintonizaría con Tolosa Paz agrediendo a los piqueteros y con Berni disputando la mano dura policial con Bullrich.

Massa empalma con esa perspectiva por sus categóricos antecedentes derechistas. Siempre fue un hombre de la embajada estadounidense, con fuertes simpatías por el trumpismo republicano. Por eso apuntaló a Guaidó y acompañó a Macri. Ha mantenido un prudente silencio frente a la represión en Jujuy por su padrinazgo del vicegobernador Haquim.

El actual candidato del oficialismo nunca compartió el temperamento timorato de Alberto Fernández. Por esa razón podría perfilarse como un enemigo efectivo del kirchnerismo, si lograra llegar a la Casa Rosada. Podría repetir en ese caso la traicionera trayectoria de Lenin Moreno en Ecuador. Massa también podría encarnar una nueva versión del menemismo. El establishment avizora esa perspectiva y lo observa como un confiable hombre de su propio círculo. Al cabo de un año al frente del Ministerio de Economía ha reforzado el ajuste, con recortes del gasto primario y podas de las jubilaciones y los planes sociales.

Otro escenario muy distinto podría despuntar para el peronismo, si se produce una gran derrota electoral del oficialismo, que fracture al Frente de Todos. En ese caso, el justicialismo ingresaría en una fase de disgregación, semejante a la registrada luego de victoria de Alfonsín o del desplome del menemismo

Existe una tercera posibilidad de preservación y eventual reconstitución del PJ bajo el mando cristinista. CFK ha logrado mantener su preeminencia, mediante una inteligente diferenciación con la demolida figura de Alberto. Supo preservar ese protagonismo con el argumento de la proscripción, que a lo sumo fue una amenaza y nunca una realidad. Si hubiera existido efectivamente esa inhibición, habría correspondido impugnar los comicios (como en la época de la Resistencia), con llamados a votar en blanco.

Cristina no se presentó, luego de evaluar todos los inconvenientes de una derrota o de un triunfo sin posibilidades de forjar un gobierno sólido. Frente a esa adversidad optó por apuntalar un plan futuro con Kiciloff, Wado y Máximo. Pero su renuncia también erosiona la factibilidad de ese proyecto. Las batallas que se posponen pueden devenir en derrotas perdurables. Para evitar ese riesgo Lula presentó nuevamente su candidatura contra Bolsonaro.

El trasfondo del problema radica en que Cristina carece de un plan económico alternativo a Massa. Por eso se limita a convalidar silenciosamente el ajuste con elogios al capitalismo. Su convocatoria a renegociar la deuda externa en otros términos ya fracasó durante la gestión de Alberto. También su mensaje de un pasado promisorio, que reaparecería en el futuro carece de credibilidad. Si ese proyecto fuera factible, habría comenzado a implementarlo bajo el actual gobierno. El peronismo no ofrece actualmente algún rumbo creíble para superar la crisis.

Los pilares de la resistencia

La relación social de fuerzas es determinante del escenario argentino por la enorme gravitación de las luchas populares. La omisión de esa incidencia impide comprender la dinámica actual.

En nuestro país se localiza el principal movimiento de trabajadores del continente. Su disposición al combate se ha verificado en las 40 huelgas generales consumadas desde el fin de la dictadura. El acatamiento mayoritario de esos paros ha persistido, como un dato inusual en otras latitudes. También la sindicalización se ubica en el tope de los promedios internacionales. Argentina presenta ciertas similitudes con Francia en esa influencia del sindicalismo y de su poder en la calle. Ese protagonismo de los trabajadores incide en la región de una forma semejante al rol jugado por los asalariados galos en Europa.

Pero la principal novedad de las últimas décadas ha sido la consolidación de movimientos sociales de trabajadores informales y desocupados. Esas organizaciones fueron en gran medida resultantes de la experiencia sindical precedente. Su irrupción se consumó durante la crisis del 2001, cuando los trabajadores privados de empleo fueron empujados a cortar las rutas para exigir sus derechos. Recurrieron a esa modalidad por una simple necesidad de subsistencia.

La lucha de estos movimientos ha permitido sostener los auxilios sociales del Estado, que las clases dominantes concedieron bajo el susto de una gran revuelta. Esos planes se han convertido en una erogación indispensable para la reproducción del tejido social. Lo que inicialmente irrumpió como una respuesta provisoria al colapso económico se ha transformada en un dato estructural de la vida argentina.

Las nuevas formas de resistencia están enlazadas con la belicosidad precedente de la clase obrera. Facilitaron el retorno del progresismo al gobierno y cumplen un rol activo en la organización de los desposeídos. Han dado lugar a una red de solidaridad conectada al desenvolvimiento de muchas localidades.

El protagonismo callejero del movimiento piquetero lo asemeja a su par indigenista de Ecuador. Son formaciones que provienen de tradiciones muy distintas y organizan conglomerados socio-culturales igualmente divergentes. Pero están emparentados por el impacto político de sus acciones.

En Ecuador doblegaron recientemente al gobierno neoliberal de Lasso, determinado el fin de esa gestión y su probable sustitución por el correisimo. Una influencia equivalente demostró la organización piquetera, al precipitar el fin del Duhalde y el consiguiente surgimiento del kirchnerismo. En las últimas dos décadas han mantenido una llamativa presencia, como exponentes visibles del malestar popular.

Argentina también cuenta con una enorme reserva de luchadores por los derechos humanos. La conciencia democrática que impera en el país aflora anualmente en las grandes marchas del 24 de marzo. La masiva concurrencia a esa conmemoración ilustra de qué forma, cuatro sucesivas generaciones han mantenido vivo el acervo de la memoria.

La vigencia de las conquistas democrática se corrobora en los 300 juicios realizados por crímenes de lesa humanidad con 1115 condenados. Los genocidas siguen en prisión y naufragaron todos los intentos para excarcelarlos. El “dos por uno” suscitó un contundente rechazo y el crimen de Maldonado desató una conmoción. Tras 47 años de búsqueda, un nuevo nieto ha sido recuperado en la incansable batalla por la identidad. En este marco se inscriben otros logros como el aborto y las leyes de igualdad de género.

Es importante subrayar estos avances -que contrastan con la degradación económico-social- para evitar balances unilaterales de los últimos 40 años. La caracterización de este periodo como un mero ¨fracaso de la democracia¨ es una simplificación. En medio de terribles retrocesos en el nivel de vida se han mantenido ponderales éxitos democráticos.

En cierta medida esas mejoras se asientan en el perdurable legado de la educación pública. La escolarización masiva en establecimientos laicos forjó un ideario de convivencia y progreso, que no ha sido sustituido por el modelo chileno de privatización. A pesar del dramático derrumbe de la enseñanza estatal, la derecha no ha logrado generalizar las creencias elitistas, ni anular la vitalidad del pensamiento crítico en las universidades.

 Empate social reciclado

La fuerza que preservan los movimientos sindicales, sociales y democráticos es el principal acervo del país y el pilar de una resolución popular de la crisis. Por esa razón la derecha prioriza el debilitamiento de esa resistencia. Sus candidatos han expuesto con brutal sinceridad la pretensión de arrasar las organizaciones populares. Tienen muy presente la rebelión del 2001 y el duro revés que sufrió Macri cuando intentó la reforma previsional. La reacción por abajo contra el próximo ajuste es la gran pesadilla de los estrategas del PRO.

Ese poder popular que enfurece a los enemigos es frecuentemente desconsiderado en el propio campo. La tesis de la ¨pasivización¨, ¨neutralización¨ o ¨cooptación¨ de los luchadores ejemplifica esa descalificación. Al cabo de muchas batallas ha predominado, en los hechos, una contradictoria dinámica de concesiones para contrapesar los conflictos.

Es igualmente cierto, que en los últimos tres años la decepción generada por Fernández, tan sólo suscitó protestas muy acotadas. Hubo triunfos de muchos gremios y acciones sindicales relevantes, pero la respuesta generalizada de los oprimidos fue contenida. Por esa razón, a diferencia del 2001 la clase dominante no afronta con temor (o desorientación) los próximos comicios. Al contrario, transmite una gran confianza en los principales candidatos a la presidencia.

Argentina no participó de la oleada reciente de protestas que contuvo la restauración conservadora en la región (2019-2022). Esas revueltas forzaron la precipitada salida de los mandatarios derechistas en Bolivia, Chile, Perú, Honduras y Colombia. En nuestro país el descontento social no suscitó rebeliones equivalentes, aunque dio lugar al mismo tipo de victorias progresistas en las urnas.

Bajo el gobierno de Fernández se ha verificado una reacción popular inferior a la usual, frente al terrible ajuste en curso. La burocracia de la CGT logró mantener la desmovilización de las bases. El descontento fue parcialmente canalizado por marchas y acampes piqueteros, que demostraron una gran valentía frente a la diabolización orquestada por los grandes medios de comunicación. Esa movilización tuvo el mérito de contrarrestar la amnesia de tradiciones populares que fomenta la derecha. Facilitó, además, la persistencia de significativos niveles de militancia y politización.

La acotada resistencia de los últimos años obedece a varias razones. Ha influido la efectividad de los planes sociales, que operan como una extendida cobertura para atemperar los estallidos. En ciertos sectores de la población se percibe también cierta resignación frente a inflación, en la medida que coexiste con la continuidad del empleo. La crisis actual es profunda, pero no repite el 2001. La subsistencia de puestos de trabajo informales contrapesa el malestar y el deterioro del ingreso es visto como un mal menor, frente al drama del desempleo. Por otra parte, la imposibilidad de ahorrar induce a la clase media a consumir o a endeudarse para evadir la adversidad.

Pero más allá de estas circunstancias, la gran movilización de Jujuy ilustra el tipo de respuesta, que podría afrontar el próximo gobierno. Morales había logrado dividir y atemorizar al movimiento popular, después del golpe que propinó contra Milagro Salas. Pero se envalentonó luego de ganar las elecciones y precipitó una sorpresiva reacción por abajo.

La respuesta surgió de los docentes, fue seguida por otros gremios, convocó a los ambientalistas y a las comunidades originarias. El ¨malón de la paz¨ que llegó a Buenos Aires ilustra la continuidad de esa batalla. Además, las mejoras salariales conseguidas por los docentes demostraron que la lucha genera resultados. Jujuy ha sido un probable test de lo que sobrevendrá.

Observando en forma retrospectiva las últimas décadas, se puede notar que Argentina continúa afrontando un empate sin resolución de las relaciones sociales de fuerza. Ese concepto fue utilizado en los años 60 70 por varios intelectuales, para conceptualizar el escenario creado por el peso de la clase obrera y los sindicatos. La misma noción recobró vigencia en el 2001, luego de una rebelión que contuvo el ajuste neoliberal. Ese equilibrio persiste hasta la actualidad.

La dinámica de empates reciclados es el trasfondo de un contexto que las clases dominantes no logran modificar. La permanencia de ese balance nutre las esperanzas de superar la crisis con un proyecto popular.

El kirchnerismo crítico y la izquierda

Las dos fuerzas más comprometidas con la lucha social y democrática son el kirchnerismo crítico y la izquierda. Esa intervención es muy distinta en el plano de la persistencia o la consecuencia, pero ambos sectores reúnen el embrión militante requerido para motorizar un curso alternativo.

El kirchnerismo crítico alberga un conjunto heterogéneo de formaciones integradas al Frente de Todos, pero con fuertes cuestionamientos a la política de los últimos cuatro años. El punto de inflexión con el oficialismo fue el acuerdo con el FMI. Hay muchos grises en el medio, pero la postura frente a ese convenio distingue a ambos segmentos.

En el kirchnerismo convencional predomina la resignación. Sus teóricos justifican esa actitud por la ¨adversidad coyuntural de las relaciones de fuerza¨. Pero olvidan que ese balance no es un dato invariable, sino un efecto de la acción política. Esa práctica consolida o revierte los escenarios desfavorables.

En otras ocasiones justifica la pasividad advirtiendo contra el peligro mayor de la derecha. Pero desconocen que esa amenaza siempre es recreada por los poderosos para asegurar su dominación. Suelen apadrinar enemigos más brutales, para tornar aceptable al verdugo de turno. La aceptación de ese chantaje actualmente transita por la convalidación de Massa frente a Larreta.

El kirchnerismo crítico rechaza el amoldamiento al escenario actual, pero postula la conveniencia de una batalla dentro del peronismo. Acepta el trago amargo de votar a Massa en las presidenciales, luego de forjar un espacio propio en torno a Grabois. Con ese agrupamiento previo espera condicionar al indeseado candidato del oficialismo, si llegara a aterrizar en la Casa Rosada.

Pero conviene recordar que Alberto tuvo un condicionamiento muy superior con la vicepresidencia de Cristina y esa barrera no impidió el desastre de su gestión. Es evidente, además, que la posibilidad de influir sobre un decidido derechista como Massa será muy inferior a cualquier presión sobre el vacilante Alberto.

El proyecto de forjar una vertiente radicalizada dentro del peronismo no es una novedad. Arrastra el traumático antecedente de la relación de Perón con la JP. Una revisión de esa experiencia permitiría recordar cuán frustrante ha sido el intento de gestar un polo alternativo dentro del verticalizado PJ.

La izquierda afronta otro tipo de disyuntivas. Ha consolidado en torno al FIT una formación socialista, con una presencia electoral minoritaria pero novedosamente visible. Se distingue por la combatividad que volvió a demostrar en Jujuy. En lugar de enviar mensajes formales de apoyo, sus dirigentes pusieron el cuerpo en las protestas.

En el duro escenario que se avizora, sería muy positiva la presencia de un mayor número de legisladores de izquierda, para apuntalar la resistencia en el Congreso y en las calles. Los planteos de esa formación son también necesarios para confrontar con la tibieza del progresismo. Un proyecto superador sólo emergerá exponiendo críticas contundentes a la inconsecuencia de ese espacio.

Pero nadie vota al FIT con la expectativa de facilitar su llegada próxima, futura o lejana al gobierno. Ese descreimiento limita las perspectivas de esa fuerza. El propio FIT no se presenta como una opción de gobierno. Carece de alguna estrategia para lograr esa meta y no concurre a los comicios para salir victorioso. Su única perspectiva está conectada al estallido de un proceso revolucionario, que no se ha verificado en las últimas décadas.

La evaluación de esta última carencia es tan omitida, cómo cualquier hipótesis de conquistar gobierno para disputar el poder, en un largo periodo de transición. Esa política requeriría reconocer la diferencia cualitativa que separa la lucha por la supremacía en un gobierno, un régimen político, un estado y una sociedad. La diferenciación de esas instancias permitiría concebir rumbos socialistas que el FIT no considera.

La evaluación de esos cursos también induciría a promover acuerdos electorales de envergadura para conquistar intendencias o gobernaciones. La búsqueda de esas metas obligaría a reevaluar las desechadas alianzas con el kirchnerismo crítico. Pero ninguno de estos debates figura en la agenda que enfrenta a dos sectores del FIT en las PASO. Las divergencias que separan a ambas listas son poco comprensibles para muchos seguidores de esas fuerzas. Mayor estupor genera la presentación de otras listas minoritarias del mismo palo fuera del frente.

En la intensa vida política de nuestro país se ha reiniciado el debate teórico-político sobre la prolongada crisis de Argentina. Si esas elaboraciones suscitan otro horizonte en el kirchnerismo crítico y en la izquierda, el proyecto popular comenzará a despuntar y a suscitar el entusiasmo que requiere esa construcción.

Resumen

La derecha actualiza todos los mitos del declive económico para denigrar a los desposeídos y exculpar a los poderosos. Desconoce la incidencia del extractivismo agroexportador y el malgasto estatal de la renta en esa regresión. Las cirugías de neoliberalismo destruyen la industria y los subsidios el neodesarollismo acrecientan la ineficiencia. El próximo ajuste apuntala negocios muy concentrados.

Las clases dominantes no logran gestar una hegemonía política perdurable. Apuestan a la derecha convencional, pero auspician a un descontrolado libertario. La decepción con el gobierno recrea otra crisis del peronismo con tres desenlaces posibles. La sindicalización, el movimiento social y la pujanza democrática recrean el protagonismo popular y un empate de larga data de las relaciones de fuerza. Nuevos horizontes podrían despuntar en el kirchnerismo crítico y la izquierda.

 

*Economista, catedrático e intelectual argentino, activista de los derechos humanos. Es profesor de la cátedra «Economía para historiadores» de la Facultad de Filosofía y Letras (en donde también dirige cursos de posgrado) y de la cátedra «Economía II» de la Facultad de Ciencias Sociales. Dirige proyectos en la Universidad de Buenos Aires y es investigador del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología. Integra el grupo Economistas de Izquierda (EDI).