Nuevamente la UE faltó a la cita y el acuerdo con Mercosur no se firmó
Claudio della Croce
La Unión Europea (UE) se comprometió en una carta enviada al presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, a firmar el acuerdo de libre comercio con el Mercosur a comienzos de enero, tras las divergencias internas que le impidieron suscribir el tratado este sábado como estaba previsto
.La misiva, fechada el viernes y divulgada este sábado por la Presidencia brasileña durante la ceremonia de apertura de la Cumbre del Mercosur en la localidad brasileña de Foz de Iguazú, está suscrita por la presidenta de la Comisión Europea,Ursula Von der Leyen, y por el presidente del Consejo Europeo, António Costa. La decepción de los mandatarios del Mercosur tuvo un momento cumbre cuando Lula decidió enviar un ultimátum ante la falta de seriedad de los europeos. 
El acuerdo sigue sin firmarse y la incertidumbre crece. Cuando se comenzó a negociar, a finales de la década de los 1990, era un acuerdo revolucionario desde el punto de vista del sistema de comercio internacional. Iba a implicar una cantidad de cambios en términos de las corrientes transatlánticas.
Este sábado, en la cumbre de jefes de Estado del Mercosur, el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, le entregó la presidencia pro tempore del bloque al mandatario de Paraguay, Santiago Peña
El canciller uruguayo Mario Lubetkin dijo que desde el bloque regional se entiende que todo está “en manos” del grupo europeo, por lo que sólo se pondrá “una fecha” para la concreción del acuerdo cuando desde Bruselas manifiesten que están “en condiciones para firmar ya”. Los analistas sugieren una posición de stand by
Lubetkin, participó el viernes de la 67ª Reunión Ordinaria del Consejo de Mercado Común (CMC), instancia en la 
que estuvieron los cancilleres de los países del Mercosur. En la actividad, desarrollada en Foz de Iguazú, agradeció a su par brasileño, Mauro Viera, por el trabajo realizado durante la presidencia pro témpore del bloque regional en “un contexto de incertidumbre política y comercial”.
Por su parte, el canciller argentino, Pablo Quirno, señaló que su país “espera concretar la firma del Acuerdo Mercosur-Unión Europea a la mayor brevedad posible”. “La postergación del acuerdo debe ser una oportunidad para que el Mercosur reflexione sobre sus prioridades en materia de relacionamiento externo y avance hacia esquemas de bilateralidad más ágiles, orientados a la obtención de resultados concretos”.
La mentalidad de libre comercio
«El aplazamiento de la firma del acuerdo entre la UE y Mercosur dice mucho sobre la situación de la UE. La Comisión Europea quiere ser política, pero no está respondiendo a los retos, incapaz de liberarse de la mentalidad de libre comercio en la que se ha encerrado», comenta a DW Saskia Bricmont, eurodiputada belga por el bloque ecologista y una de las caras más visibles del «No al Mercosur».
La repentina negativa de la Italia de Georgia Meloni la entiende en clave interna europea, más que en relación con su cercanía a un gobierno de Donadl Trump que querría ver desaparecer ese acuerdo. Después de que Lula da Silva, dijera alto y claro que era el 20 de diciembre del 20025 o nunca, la firma se pospuso para mediados de enero, ya bajo la presidencia pro tempore de Paraguay.
A inicios de siglo, el mercado europeo representaba entre el 30 y el 32 por ciento del comercio de los países del Mercosur; en este momento es el 16 por ciento. China representaba entre dos y tres por ciento, hoy es entre el 24 y 25 por ciento. Hay un cambio estructural muy significativo en cuanto a lo que representan tanto Europa como China. Por eso, Brasil, que en su política exterior siempre ha buscado el equilibrio estratégico para tener autonomía, ha puesto tanto empeño en que ese acuerdo se firmara ya
Cabe recordar que la segunda época de la negociación de este acuerdo, que comenzó en 2010, culminó en 2019 con un preacuerdo que cayó por las reticencias de los agricultores y los medioambientalistas europeos. También porque Argentina optaba en ese momento por resguardos proteccionistas. «Europa había sido sacudida por la crisis de las hipotecas, en América del Sur había crecimiento y un regionalismo en construcción
Desilusión
“Una gran desilusión” es la expresión que parece resumir el sentir de las autoridades diplomáticas reunidas en estas horas en Foz de Iguazú. Según se prevé, esta misma expresión será incluida en la declaración. Durante el CMC realizado el viernes, lo manifestado por Lubetkin a sus pares del Mercosur fue en línea con este planteo: “Nos gustaría expresar nuestra desilusión de no poder firmarlo ”.
También el presidente de Francia, Emmanuel Macron, celebró la decisión de la Unión Europea (UE) de aplazar la firma del acuerdo de libre comercio con el Mercosur, al considerar que el texto actual no cumple con una serie de exigencias planteadas por París. Más temprano, la presidenta de la Comisión Europea (CE), Ursula von der Leyen, informó tras la cumbre comunitaria en Bruselas, que los líderes de la UE decidieron posponer la firma del acuerdo con Mercosur para enero de 2026. ¿Firmarán entonces?
*Economista y docente argentino, investigador asociado al Centro Latinoamericano de Análisis Estratégico (CLAE, www.estrategia.la)