Milei logró 15 meses continuos de contracción industrial
Claudio della Croce
En Argentina, la catástrofe es el gobierno del presidente libertario Javier Milei. Todas las provincias -y la capital, Buenos Aires- perdieron empresas y puestos de trabajo. Ahora, entregado de pies y manos a la voluntad del gobierno de Estados Unidos, deberá afrontar un shock externo de magnitud aún desconocida pero probablemente muy alta.
La Industria argentina lleva quince meses seguidos de contracción. Más de la mitad de las empresas redujo su producción en el primer mes de 2026. Cuatro de cada diez industrias sufren problemas de pagos. Una de cada cuatro está pensando en despedir personal. 2436 empresas ya cerraron en lo que va de la era Milei; los empleos perdidos en el sector superan los 73 mil. La producción automotriz cayó alrededor de 30 por ciento interanual en el primer bimestre de 2026, fruto de siete meses consecutivos de caídas interanuales.
La ruinosa economía de Milei, que hasta acá sólo pudo evitar el abismo gracias a una sucesión de rescates carísimos (y totalmente opacos), y que se encuentra inmersa en una crisis con depresión económica y alta inflación, sin reservas en el Banco Central que brinden cierta capacidad de maniobra, con los niveles de inversión extranjera directa más bajos del último cuarto de siglo, con una mesa de dinero funcionando en el lugar en el que debería haber un gabinete económico competente, y el país entregado de pies y manos a la voluntad de los Estados Unidos, deberá afrontar un shock externo de magnitud aún desconocida pero probablemente muy alta, aventuran los analistas.
El desempleo llegó para quedarse: 197 mil puestos de trabajo registrados menos que en noviembre de 2023, cuando lel país estaba tan mal que ganó Milei. La cantidad de empresas empleadoras que cerraron sus puertas hace rato superó las 20 mil, a un promedio de treinta por día. Todas las provincias (y la Ciudad de Buenos Aires) perdieron empresas y puestos de trabajo, excepto las sueñas Neuquén y Río Negro. sectores crecen (extracción, agro, finanzas), acaparando ganancias extraordinarias, mientras el resto del país se hunde.
Los salarios están por el piso. En los últimos dos años la actividad industrial argentina cayó en promedio 7,9 por ciento, sólo superado por Hungría, con 8,2 por ciento. En comparación: Brasil creció un 3,5 por ciento, Perú 6,5 por ciento, Uruguay 3,7 por ciento. La recaudación fiscal cayó en febrero 9,7 por ciento respecto al año anterior en términos reales: una debacle propia de un país que atraviesa una catástrofe natural, o una guerra. En Argentina, la catástrofe es Javier Milei, señala El Destape.
El decreto 70/2023 que el presidente firmó a poco de asumir le prohíbe al Poder Ejecutivo restringir o poner cupo a las exportaciones de cualquier tipo por motivos económicos, perdiendo una herramienta esencial para despegar el precio local de las fluctuaciones del mercado internacional. El gobierno además desreguló el precio de los combustibles, eliminando el barril criollo para que el crudo cotice en el mercado local a valor de exportación. La nafta y el gasoil están atados a las pizarras internacionales, al menos cuando suben.
Las retenciones de todos los productos del agro están más bajas, otro mecanismo de desacople que el gobierno no quiere usar. Tampoco hay reservas: no de insumos estratégicos sino siquiera de dólares. A pesar de haber comprado dólares durante todo el verano el gobierno no consigue reconstituir sus reservas, lo que incrementa la exposición del país a cimbronazos externos.
El analista Nicolás Llantos sostiene que lo que tiene la Argentina es una porción nada despreciable de la producción mundial de alimentos y energía. Sus reservas estratégicas son la Pampa, los Andes, el Mar Argentino, los ríos, bosques, valles… «Lo que no tenemos hoy es soberanía sobre todo eso. Milei culminó un largo proceso de entrega que va a implicar, en este contexto mundial y bajo este marco político y económico siempre subordinado a la necesidad eterna de divisas, que la comida y el combustible que se producen no vayan a destinarse a las necesidades básicas de los argentinos ni a promover el desarrollo, sino a fugarse para enriquecer a empresarios y tránsfugas.
Las principales organizaciones empresariales se tomaron unos días para debatir si darían una respuesta, y en tal caso, cuál, a la chorrera de insultos que desde su plataforma del Congreso, les dirigió el presidente Javier Milei. Cada cual en su estilo, la Unión Industrial (UIA) y la Asociación Empresarial (AEA) coincidieron en reclamar respeto, pero casi ni hablaron de la economía. Ningún presidente antes que Milei despreció de este modo a los empresarios más ricos y poderosos del país, salvo en referencias genéricas a conductas del sector, como la fuga de capitales.
Escudándose en Trump
Milei estuvo por decimoquinta vez vez como mandatario en Estados Unidos, para el encuentro Escudo de América, convocado en el Trump National Doral Miami, otro resort del tipo de Mar-a-Lago, con hoteles, centro de convenciones, salones para eventos, campos de golf, spa, restaurantes y clubes privados.
Además de Trump y Milei asistieron el presidente electo de Chile, José Antonio Kast, los mandatarios de El Salvador, Nayib Bukele, de Ecuador, Daniel Noboa, de Paraguay, Santiago Peña; de Bolivia, Rodrigo Paz; de Honduras, Tito Asfura; de Panamá, José Mulino; de la República Dominicana, Luis Abinader; de Costa Rica, Rodrigo Chaves; de Guyana, Mohamed Irfaan Alí; y de Trinidad-Tobago, Kamla Persad-Bissessar. Han sido excluidos en forma obvia y ostensible Brasil, Uruguay, Colombia y México, que no aceptan disciplinarse.
Un encuentro previo de ministros de Defensa, denominado Conferencia contra los Cárteles, firmó el miércoles una declaración contra el narcoterrorismo. Trump quiere establecer una coordinación colectiva sobre seguridad regional, narcotráfico, inmigración e influencia de China e Irán en América Latina. Milei dijo que la Argentina debe construir «una alianza estratégica duradera con Estados Unidos» que se transforme en “una política de Estado», ya que el Atlántico Sur será el escenario de las «disputas estratégicas de las próximas décadas»
Si la guerra de las Malvinas fue un primer indicio, hace 44 años, hoy no hay forma de ignorarlo. El propósito es negar a China y facilitar a Estados Unidos el control de los recursos naturales, los alimentos y las principales vías de comercialización en América Latina. De Alaska a la Antártida, EEUU controla todas las conexiones interoceánicas del Continente. Es lo que han planteado en forma explícita los últimos embajadores de Estados Unidos en la Argentina y los últimos jefes del Comando Sur.
Para Milei, desde el punto de vista político, es preciso que Trump sortee con éxito la cita electoral de noviembre y 
que su partido Republicano no pierda el control de ambas cámaras del Capitolio. La popularidad de Trump es la más baja en el primer año de cualquier mandato previo, ha perdido todas las elecciones provinciales y municipales previas a las generales de medio término, y se está difundiendo el vaticinio de una derrota.
En los dos años de gobierno de los Hermanos Milei el empleo privado registrado cayó en todas las provincias, salvo Neuquén que tuvo un crecimiento visible, del 3,4% entre noviembre de 2023 y de 2025. Río Negro apenas mejoró un 0,7% en dos años.
La mayor preocupación de los bancos de Wall Street no es la inflación, sino las reservas netas del Banco Central, que son escasas e implican una gran dependencia de préstamos o swaps externos y la necesidad de una recomposición para levantar los controles bancarios, cosa que el gobierno solo simula. Los inversores internacionales no creen posible estabilizar el tipo de cambio en forma duradera sin reservas suficientes. Para que entren capitales de largo plazo, consideran, es preciso un mercado cambiario unificado y mayor libertad de movimiento de capitales.
Milei básico
Tras la megacrisis a la que condujo el gobierno libertario, que sobrevive mediante una secuencia aún indefinida de “rescates semestrales”, megacrisis que ya se expresa de manera contundente por cualquier indicador socioeconómico que se mida, junto a la nueva situación geopolítica de hegemonías en disputa abierta, está claro que en clave neoliberal tradicional ya no se puede pensar más: la Argentina se fagocita, autodestruye su Estado, empobrece a su población, corrompe y degrada su sistema político y dinamita logros en materia de desarrollo.
El Presidente volvió a un libreto que conoce: polarizar, señalar culpables, sostenerse en la confrontación. Pero el contexto cambió. Ahora el antagonismo ya no se limita al kirchnerismo: empieza a rozar a quienes producen, invierten y organizan trabajo.
Es claro: el aumento de exportaciones no garantiza desarrollo si no modifica la estructura productiva ni la distribución del ingreso. Es el fin de la segunda luna de miel, señala Jorge Fontevecchia, director de Perfil. Pero, con las dos veces expresidenta Cristina Kirchner presa y proscripta: ¿es posible pensar una alternativa en clave peronista tradicional?, se pregunta el analista Artemio López.
Argentina atraviesa el tercer año de un fuerte ajuste económico que todavía no se tradujo en una recuperación . La inflación sigue elevada, el consumo permanece estancado y el acceso al crédito sigue limitado por las altas tasas de interés.
La pulseada en el Congreso que terminó habilitando la aprobación de la reforma laboraldejó marcas en la imagen pública tanto del oficialismo como de la oposición. El mileinismo no solo enfrenta la presión de los bloques opositores, sino también críticas provenientes de distintos sectores sociales y corporativos. El sindicalismo cuestionó el posible impacto de la reforma laboral sobre los derechos de los trabajadores formales, mientras que parte del empresariado reaccionó frente a las duras declaraciones del mandatario contra algunos sectores productivos que advierten por la caída del consumo y la mayor apertura de importaciones.
El apoyo de Estados Unidos en septiembre le permitió a Milei dar vuelta su suerte, ganar las elecciones de octubre, fortalecerse políticamente, disipar las amenazas de falta de gobernabilidad y gozar de los clásicos cien días de luna de miel que, en este caso, se estiraron por algunas semanas más hasta la apertura de las sesiones ordinarias el domingo pasado, pero que ya había comenzado a dar síntomas con otros insultos a los dos empresarios industriales más grandes del país, Rocca y Madanes, nada menos que acero y aluminio, sinónimo de industria de industrias.
Los analistas se preguntan qué hizo que Milei volviese a su iracundia anterior después de varios meses de haberse llamado a silencio para facilitar la recuperación del apoyo, tanto de votantes tras su derrota en septiembre como luego de legisladores tras su triunfo en octubre.
Agotado el envión de confianza que le dio su triunfo electoral con una desdolarización, baja del precio del dólar y baja de la tasa de interés, en enero y febrero la compra de dólares para atesoramiento volvió a los niveles mensuales del otoño e invierno pasados, aunque ya sin el riesgo electoral, habiendo ya consumido además la posibilidad de reducir rápidamente una inflación estancada y producir una recuperación de la mayoría de las actividades económicas hoy en recesión, sintetizado en la palabra estanflación.
Tanto el presidente como su ministro de Economía Luis Caputo lo manejaban desde febrero y ahora, pasado el veranito de sus triunfos políticos, re potenció con el informe de cuatro bancos internacionales en señalar las fragilidades de la economía argentina.
Más allá de hipótesis y conjeturas, el invariable es que los insultos del domingo en el Congreso fueron una continuidad de los que en febrero le dedicó a Rocca y luego a Madanes. Motivos de enojo al Presidente no le faltan, la guerra en Medio Oriente empaña su viaje en búsqueda de inversiones a Nueva York y aumenta el riesgo de que Donald Trump, su aliado y sostén, pudiese perder las elecciones en noviembre.
Hay otra hipótesis que trasciende lo económico o lo político y es del campo emocional y psicológico. Según relata la revista Noticias en febrero murió uno de los perros del Presidente que, como él mismo explicó reiteradamente, son como hijos, que llevaba el nombre de Robert (por el economista de Chicago de las expectativas racionales, Robert Lucas) y en palabras del propio Milei, dentro de su particular constelación familiar “Robert me ayuda a ver mis fallas y me contiene emocionalmente al tiempo que pelea contra la oscuridad”.
Juan Luis González explica en la revista que los hijos de cuatro patas del Presidente cumplen un papel de esotérico consejo de asesores, pero más allá de que esa función fuera real es comprensible que el duelo por la muerte de su perro pudiera afectar su emocionalidad.
Milei viene acusando a los empresarios de “prebendarios”. Lo novedoso no es el ataque, sino la respuesta. Ya no reaccionan solo las pymes, sino también los principales empresarios del país , quienes aunque no culpen al gobierno de industricidio, piden respeto y diálogo y advierten que no quieren ser culpados por las decisiones políticas de gobiernos anteriores. Hay algo más que incomodidad: hay temor a la desaparición. de empresarios que durante años se adaptaron a cualquier gobierno y quieren seguir existiendo.
Final
El discurso de Javier Milei ante la Asamblea Legislativa demuestra que necesita del conflicto permanente para no perder centralidad, especialmente cuando su programa económico enfrenta dificultades que se pretenden ocultar diciendo que “el problema es el kirchnerismo y nosotros vamos a impedir que vuelvan”..
En lugar de luchar por tener un tercio de diputados que lo salven de una destitución y no permitan que se reafirmen las leyes que el Presidente haya vetado, sueña con los dos tercios para colocar en la Corte Suprema jueces que le hagan posible una eventual mayoría automática tras haber logrado con holgura la aprobación de las leyes que envió en sesiones extraordinarias al Parlamento y, con su nuevo ministro de Justicia, aprestarse a nombrar con mayoría simple a más de doscientos jueces vacantes.
Y, mientras, Argentina va… aunque no sabe bien a dónde.
*Economista y docente argentino, investigador asociado al Centro Latinoamericano de Análisis Estratégico (CLAE, www.estrategia.la)